【参考译文】

张居正，字叔大，江陵人。从小聪敏过人，十五岁成为诸生。湖广巡抚顾璘认为他的文章非同一般，说：“这是可以主持国家大事的人材。”不久，张居正参加乡试中举人，顾璘解自己的犀带送给他，并且说：“你日后当腰佩玉带，这犀带不配玷辱你。”嘉靖二十六年，张居正成为进士，改选庶吉士。每天采求国家的典章制度和各种掌故。徐阶等人都很器重他。

张居正执掌朝政，以尊崇皇权、考核官吏、明信赏罚，统一号令为主。虽然在万里之外，早晨下令，至了傍晚即得到施行。黔国公沐朝弼多次犯法，应当逮捕，朝臣商议以为难办。张居正提拔重用沐朝弼的儿子，速派使者去抓他，沐朝弼不敢反抗。沐朝弼到京师以后，张居正请求宽恕他的死罪，在南京禁锢了他。运漕粮的运河修通以后，张居正根据每年赋税都是过了春天以后才起运，河流发水横溢，不是决堤便是干涸，于是采纳漕臣的意见，督令漕船的运军在冬十月运输，到明年初全部发完，减少了水患的祸害。经过长期实行这种办法，太仓库的粮食储备充足，可以使用十年。

张居正喜欢建功立业，能够运用智谋和权术驾驭他的下属，人们多愿意为他尽力效劳。张居正用李成梁镇守辽东，戚继光镇守蓟门。李成梁奋力作战打退敌人的进攻，积了很多战功以至被封为伯，而戚继光的守备设施也甚为周到。张居正都很支持他们，边境晏然无事。世人都说张居正知人善任。然而他执法非常严厉。查核驿递，裁减冗官，清理学校，淘汰了很多人。公卿和众吏不得乘坐驿站的车马，与外出经商的商人没有区别。因为衙门官员减少，需要依次提升的人总是得不到补缺。大县的学生因名额太少，很难进取。也有很多人埋怨张居正。他提拔或者贬谪官吏，多出于个人的爱憎。左右掌权的人多通贿赂。张居正的三个儿子都在科举考试中列位上等。世人因此更加不喜欢他。神宗皇帝即位初期，慈圣皇太后管教皇帝很严格，常常责备他，并且说：“如果张先生知道了，会怎么样？”因此皇帝很害怕张居正。等到皇帝逐渐长大，心里很厌恶他。

不久，张居正患病。皇帝频频颁发敕文询问病情，拿出大量的金钱布帛作为医药费。神宗命令张四维等人处理内阁中的琐细事务，大事令送到张居正家里由他决断处理。到他死的时候，神宗皇帝为之停止视朝，令祭九坛，视他为国公兼师傅。在这时四维才开始主政，言官弹劾居正，刚提拔的人更加致力攻击居正。诏令夺取上柱国、太师，再夺谥。张居正所重用的人，几乎全部被削去官职。帝命司礼张诚及侍郎丘橓偕同锦衣指挥、给事中抄居正家。张诚等将要到，荆州守令先期逮捕人口，禁锢其门，子女多逃避空室中。等门启开，饿死者十余多人。张诚等尽挖掘其诸儿子兄弟的私藏，得黄金万两，白金十余万两。其长子礼部主事敬修不能忍刑罚，不久自缢死。

赞（一种文体，主要是评价性文章）说：张居正精于审视时政变化，敢于做改革事。神宗刚亲政时，张居正扭转衰局振兴危国（隳：原意为毁坏的城墙，此处引申为危难中的国家），不能不说是干练济世的奇才。但是他掌握重权，差不多威胁到皇上，最终在死后引发灾祸。“尚书”说：做臣子的不能因为得宠而自居功劳。可不能不引以为戒。